今年の夏はコロナ騒動に加え、うだるような暑さが続いています。
40℃近い暑さに、テレビ・ラジオでは連日熱中症対策を呼び掛け、特に中高年の方々へ注意を促しています。
40℃の暑さと言えば、数十年前のスペイン・アンダルシアの8月が思い出されます。
今、古いアルバムを取り出し、数枚のモノクロ写真を眺めています。
連日43度、44度と耳を疑う様な暑さでしたが、日本の暑さと違い、空気が乾燥しているためか、室内に入ると思いの外涼しく感じられる、グラナダの町で出会ったベルダさんの写真です・・・。
グラナダ在住の日本人の間では通称「魔法使いのおばあさん」で通っていたベルダさんは、成程ほうきにまたがれば、そのまま空中に飛んでいきそうな不思議な雰囲気の方でした。
そのベルダさんがかつて人民戦線でスペインを代表する詩人・ロルカと共に銃をもって戦った筋金入りの闘士だったとの噂を聞き、当時のお話しをお伺いしようと試みたが、頑として口をつぐみ、終始静かに微笑むだけでした。
薄暗いお部屋でゆったりとイスに腰かけているベルダさんの周りには、数匹の猫がのんびりとくつろいでいる他は音もなく、まるでそこだけが幾十年も時間が止まっているような錯覚を覚える程でした。
しかし、沈黙が全てを語っているような存在感のある姿に圧倒され、写真を撮らせていただいた他は、暫しの間、時間を共有させていただくのが精一杯でした。
その年の11月独裁政権はフランコの死により、幕を閉じました。
長年の壁に耳あり、障子に目ありの生活から解放された方々も、さぞかし多かったのでは・・・。
ベルダさんのお気持ちはどんなだったでしょうか・・・。
90年間のベルダさんの歴史を知りたかった。
今でしたら、きっとお話ししていただけたのでは・・・。
猛暑の思い出が懐かしく思い出されます。