久しぶりに昔の仲間が勢揃いして、故人の思い出話に花が咲き、佳境に入った頃、無常にも葬儀社の担当者はお開きを申し渡さなければいけない。
通夜ぶるまいも夜８時半までにはお開きにしなければ、後片付けが間に合わなくなってしまう、という現実が待ち構えています。
お葬式も自宅以外で執り行われるようになると、貸す側の式場も時間の管理が厳しくなり、防犯・防火対策上にも９時までに全て終了し、閉門するところが大半になってしまいました。
それに伴って、本来一晩中灯されていた蝋燭の火もお線香も、９時以降は御法度になってしまい、通夜の仮宿泊も侭ならない式場も多く、その傾向はお寺が管理している斎場に顕著のようです。
「お疲れですからご家族の皆さんご自宅にお帰りになりますよ」と言われますが、本音のところはどうでしょうか。
都会を中心に家族葬が増えている現状で、家族の絆の拠り所として、最後の夜を皆さんで一緒に過ごしたい、というご要望も増えてきています。
永い入院生活の果て、ご自宅へも戻れず、せめて最後を心置きなくご一緒できたらという思いのご家族も多いと思います。
先日は幼いお孫さんを含めたご家族皆さんで通夜の夜を過ごしたいからと、急遽お泊りができる斎場に変更されたご喪家もいらっしゃいました。
またお疲れのお母様を帰して、３人の兄弟が初めてお父様を囲んで一晩中語り明かしたというご喪家もいらっしゃいました。
２度とない機会のためにも一晩開放してくれる斎場が増えてほしいところです。
特に、広い和室を持つお寺さんにお願いしたいものです。