12月に入り、年の瀬を迎え、また新たなコロナウイルスの情報が飛びかっています。
昨年来のコロナ禍の中、御葬儀の世界でも最近は通夜を省いた１日葬と、通夜も省いた直葬が主流を占めつつあるとのこと。
更に通夜を含めた御葬儀でも、お食事はごく内輪の方々に限定され、一般弔問客の方々にはお持ち帰りのお弁当がご用意されるという方向に舵が取られ、昨今は長年のご友人の方々が通夜の後、故人様を偲びながら、思い出に浸ることもままならない状況が続いています。
現状をお伺いしていると、数年前の通夜での状況が懐かしく思い出されます。
立会いでお伺いした無宗教葬の御葬儀では、中央の柩が無ければパーティー会場と見間違うほどの賑わいを見せていました。
６0名程のご会葬の方々は、柩を囲った白薔薇と同じ薔薇の花を手に献花を済ませた後、シャンパングラスを片手に一堂に会し、お互いに久しぶりの旧近を温め合い、故人様を偲びながら、古き良き時代の思い出に浸っているご様子でした。
皆様のお話は尽きず、故人様との最期の晩さんはお時間をだいぶオーバーしてしまいました。
喪主のご長男様から「父の遺言通りの御葬儀ができました。沢山の友人に囲まれて、幸せな人生だったと思います。お父さん長い間ご苦労様でした。旅立ちにあたり乾杯をさせて頂きますので、皆様今一度グラスを・・・」とのご挨拶を頂きました。
「父の旅立ちに先立ちましてカンパーイ」
ご出席の方々の心に深く刻まれたことと存じます。
今は1日も早く、自由に選択できる御葬儀が執り行われることを祈るばかりです。