あさがお葬儀社紹介センター相談員日記

　ここ2週間ほど時間のある時に、「ザ・コピーライティング」（ジョン・ケープルズ著、ダイヤモンド社、3200円）という本を読んでいました。
　書名からして広告関係の人が多く読まれるのでしょうが、広告関係の人だけに読ませておくのはもったいないような本です。

　インターネットが普及し、誰でもほとんど無料で情報発信できる環境にある現在、不特定多数の人に向けて言葉を発する機会のある人には、参考になる事例が山のように詰まっている本です。言葉の持つ力を改めて知ることができます。

　現在オグルヴィ＆メイザーとして知られる国際的大手広告会社をつくった、デイヴィッド・オグルヴィをして、「この本は間違いなく、いままでで一番役に立つ広告の本である」と言わしめました。

　ケープルズは、「私がピアノの前に座るとみんなが笑いました。でも弾き始めると――！」の名コピーを考え出した人です。今から80年ほど前、音楽学校の通信講座のコピーとしてです。

　ただ、名コピーを生み出す能力もさることながら、ケープルズの本当のすごさは、オグルヴィの次の言葉がよく表しています。
　オグルヴィは、「成功（最大限の費用対効果）へのカギは、広告のあらゆる要素を絶えずテストすることにある。」を、ケープルズから学んだこととして一番先に挙げています。

　要するに、例えばどのコピーがいいのかは実際にマーケットにきいてみて、その結果だけを重んじるという一貫した姿勢です。テストを繰り返して効果を検証するという手法です。（もちろんマーケットにきくべき材料は用意しないといけませんが）

　どの業界でもそうでしょうが、競争の激しさや不況のせいなどと言い訳をしてみたところで、事業が継続・成長できないのは、マーケットに支持されないという厳然とした事実と重なって思えました。

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先日、西伊豆に住む友人からお誘いをいただき、周遊してきました。
この日は天候に恵まれまして、日中は半袖でも過ごせ、普段デスクワークばかりの自分にはとても良い気分転換になりました。

いろいろと観光名所といわれる場所を紹介してくれて、その中でも
「黄金崎」の景色には圧倒されました。
火山流が海になだれ込んでできたものらしく、陽射しがあたると岩肌が黄褐色に輝きます。舗装された林道もあり、散歩しながら写真を数枚撮りました。

伊豆の観光というと東伊豆を浮かべますが、西伊豆もいろいろとあるのだなと。
仕事は大事だけど、たまには生き抜きも大切だよと、誘ってくれた友人に感謝した一日でした。

　儀式としての葬儀、告別式が予定通り無事滞りなく終了しました。
　柩に祭壇のお花を手向け、親族の方々の手を添えて蓋を静かにそっと閉じると柩の小窓が開けられます。
　喪主、ご家族の方々の最後のお別れです。
　凝視した視線のかすかな動きを見て取り、担当者は「よろしいですか」と声を掛けます。
　喪主のうなずきを合図に小窓が閉じられ、お別れとなります。
　時間にしてほんの数秒間が永遠の空白の様に感じられ、時は息詰まる瞬間を刻みます。
　
　今、１冊の写真集を手元に眺めながら書いています。
　「バラモンとジャンタ」１９７１年に出した友人の写真集です。タイトルからも推測されるように６０年代後半肌で感じたインドを撮り捲った作品の数々です。
　ガンジス川で顔と手だけ出して合掌している姿、朝の光の中で沐浴する若者達、洗濯をしている少女達、炎に包まれた死体、その隣で死んだ赤ちゃんが重しを付けられ今まさに川に放り投げこまれようとする瞬間のショット、全てが混然一体となって一つの世界を創っているようです。これらはガンジス川の朝の一こまです。
　友人は戸惑いながらも何か大きな力を感じ「何処でどのような葬式をしようが、死者を神のもとへ返す。これが貴重な行為ではないか」と記しています。

　最近のご葬儀は家庭から式場に移ることで、より儀式的になり、デリケートになり、時間に管理されてきて、存在感が希薄になってきたように思われます。
　あらゆるものを包み込むインドの写真集を見るたびに、もっと根源的なおおらかさが生かされる葬儀もあってもいいのではと考えさせられます。

　黒山の人の列は先ほどから止まったままで皆さん１点を凝視しています。
　その視線の先には今まさに川面から沈んで行こうとしている少女がいます。
　でも助けようとしている人は誰もいません。
　助けるどころか皆さん腕を組み息を殺して見入っています。
　少女の名は「オフィーリア」。そうです、かの有名なイギリスの劇作家シェイクスピアのハムレットに出てくる悲劇のヒロインです。
　オフィーリアの命が亡くなる寸前を描いたのはイギリスを代表する画家、ジョン・エヴァレット・ミレイ。その回顧展が渋谷にありますＢＵＮＫＡＭＵＲＡ・ザ・ミュージアムで開催中でしたので覗いてみました。
　最初にこの少女に出会ったのは２０年ほど前の友人のスクラップ帳の中でした。
　スクラップされていた朝日新聞の絵画紹介記事の中でも鮮やかと緻密な描写力が群を抜いて観ていると画面に吸い込まれそうな錯覚をおこさせるほどでした。

　写真以上にリアルに描かれたうつろな表情の少女と両岸の植物の鮮やかさが異様なコントラストを見せ臨場感漂わせ、物語をさらに能弁に語らせているようでした。
　花環を小川の柳の垂れ下がった枝に掛けようとした時、枝が折れ花環もろとも川の中へ。すでに狂気の世界に心奪われていた少女にとってこの瞬間に何を思ったのだろうか。
　王妃ガートルードが語る死の場面
　「裳裾が広く広がって丁度人魚のようになって、しばらくは水面に浮かせておりました。やがて衣裳は水を含んで重くなり、楽しく歌うあのかわいそうなお人を川底の死の泥の中へ引きずり込んでしまいました」。（大山俊一訳）
　
　少女はすでに小川という柩の中に収まっているようにも感じられ、小川に浮かんでいるお花は、柩の中に手向けられた最後のお花のようにも見られます。
　黒山の人垣の後ろから、おもわずそっと手を合わせていました。