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　今日、友人から喪中に付き賀状欠礼の葉書が届きました。
　1ヶ月少し前に友人と会食した時、90歳半ばでお元気すぎる義母様のことをあれこれ話題にしていたばかりなのに・・・。その後、間もなく急変されてしまったご様子。
　事ほど左様に人の死は突然にやってきます。

　ご葬儀は予行練習ができる結婚式と違い、突然訪れる悲報に心の準備もなく、いきなり未知の世界に放り出されるような不安だけが増大してしまいます。
　この漠とした不安を、一枚一枚薄皮を剥ぐように取り去ってくれる役割になるのが葬儀社の担当者です。
　担当者への信頼感が持てるかどうかがご葬儀に大きく影響してくるようです。
　
　ご葬儀後の担当者への評価で、当センターの依頼者からは事前相談の時から何がなんでもやらせてくださいと言った押し売り的なところがなく、１歩引いた立場でのお話に好感がもて、裏方に徹した仕事ぶりに大変助かりましたとのご連絡を頂きました。
　また、別な依頼者からはご要望を丁寧に聞いてくれ、「普通」を押し付けず、ご喪家に合ったご葬儀を提案してくれ、アットホームな雰囲気にホッとされたというお便りも頂きました。
　一方、依頼者から高い評価を頂いている担当者にも各々ご葬儀に対する取り組み方のタイプに違いがあります。
　例えば積極的にリードしていくタイプ、黒子に徹するタイプ、一緒に歩調を合わせるタイプ等それぞれの個性がありますので、ご喪家との相性の良し悪しのようなことも出てきます。
　概算の見積りを取り寄せ、おおよその概略が見えてきましたら、担当者と直接会って面談されることをお勧めします。

　あるご葬儀の立会いにお伺いしたところ、担当者が待ち構えたように飛んできて「実は昨晩通夜が始まってから屏風の端の一部が前に倒れ、前に並んでいた供花が２基ほど傾いてしまい、ご喪家様には大変ご迷惑をお掛けしてしまいました」と平謝りされました。

　始め、ご喪家側がおっしゃるには「傾いた２基の供花の送り主の方は、立て続けに起きた不幸からやっと立ち直られた方で、一瞬どうなることかと思いました」ときついお言葉でした。
　ちょっとした不注意からでもミスは起こります。
　担当者は誠心誠意ことにあたり、どうにか信頼を回復し、ご喪家から逆に田舎でのご葬儀のこともご相談されるまでになり、ご紹介した方としてもほっと胸を撫で下ろしました。
　色々と注意をしていてもミスが起きる場合があります。
　一つのミスが命取りにならないとも限りません。
　葬儀社回りをしていた頃、ミスをした時の対処の仕方を聞いたことがありました。
　皆さん異口同音に、起きたらまず、その場で対処し、説明して、納得していただく。　先方様が納得しないことには先に進みませんからとおっしゃていました。

　あるベテランの担当者はたとえミスを起こしたとしても、ご喪家の受け止め方は千差万別。納得させる方法として、その前に、親しくなっておくことを心がけるとのことです。
　人間、感情がつながり、相手のことが分かっていると許そうかという気分になるものです。　
　ご葬儀までの許された時間内で、余分な世間話をして、私事までさらけ出しておしゃべりをしていくうちに、相手の方も次第に打ち解けてくるようです。
　ビジネスライクな対応ですとぱっと出る反応も、親しくなるとまあいいか許そうということになりますと極意？を教えていただきました。
　でもこれは修羅場を潜ってきたベテランだから出てくる言葉かもしれません。

　
　
　
　

　お身内だけで見送る家族葬が都市部を中心に増え続けているようです。
　しかし、突然の不幸にご喪家の方々は何処から手をつけてよいのか途方に暮れるばかりです。
　そんな中で、ご喪家の要望を伺い、限られた時間の中テキパキと指示を出し、無事葬儀を終了させるのは葬儀社の担当者の腕一本に掛かっているといっても過言ではありません。
　特に少人数の場合は１人の担当者が最初から最後まで面倒をみることが大切です。
　式次第は途中でも引き継ぐことはできますが、ご喪家の微妙な気持の流れを汲み取ったり突発的な事柄を即座に判断し相手を説得させることは、信頼関係なくしてはできません。
　安心して任せられると思わせることが重要です。
　ご喪家の身になって最後まで見取り、一期一会を大切にする担当者であることが必須です。
　
　こんな事例がありました。　
　依頼者からは親族だけ３０名程で、無宗教の１日だけの葬儀にしたいとのご相談。
　最初の概算見積りでは通常の火葬場での待ち時間内のお食事会でしたが、葬儀社の担当者は１日だけ、しかも久しぶりの親族の集まりなので、１時間弱の慌しい時間ではなく、火葬終了後、別な所に席を設けゆっくりやられることを提案し、特にご親族から大変喜ばれたとのことでした。